Muchas cosas han cambiado durante este tiempo. El avance espectacular de la navegación electrónica ha hecho cada vez más selectiva la apuesta de recorrer el camino más corto. Los más veteranos recuerdan cuando el juego consistía en no perderse, mientras que en las últimas ediciones se ha disputado cada metro en pasajes al límite de lo imposible. Esta evolución ha derivado en una preparación más costosa de los vehículos para afrontar recorridos muy exigentes y en ocasiones arriesgados, lo que limita por otra parte explorar zonas más alejadas y carentes de servicios que dificultarían en gran medida poder completar con éxito el trazado propuesto.

Con la experiencia acumulada en estos eventos irrepetibles, Desert Masters cambia de rumbo hacia una fórmula diferente basada en el descubrimiento de nuevas rutas y abierta a todos los apasionados por el desierto. La competición dará paso a un desafío colectivo en el que el que el trabajo en equipo será la seña de identidad. El carácter deportivo se verá enriquecido por los numerosos aportes culturales que nos ofrece cada rincón del camino, sin la presión del cronómetro ni de la línea recta del gps. Se trata en definitiva una propuesta sostenible y renovada que muchos estaban esperando y ahora tienen a su alcance.

Entre tanto proponemos un plan alternativo en Marruecos para las fechas de Semana Santa como la mejor opción en estos momentos. Hemos preparado un trazado que nos llevará al desierto por pistas del Alto Atlas a través de parajes tan espectaculares como poco conocidos. El raid no tendrá carácter competitivo, permitiendo disfrutar de numerosos lugares que merecen un alto en el camino.

Hace tiempo que estudiamos una nueva fórmula en la que no sea necesario establecer una clasificación para vivir una aventura a medida de cada participante sin perder emotividad, pero minimizando el riesgo y conservando la mecánica. Éste será el inicio de una experiencia diferente orientada tanto a los veteranos como a los más noveles, con el reto de descubrir nuevos caminos como principal seña de identidad.

El embarque está previsto el Viernes, 15 de Abril en Alicante con destino a Argel. En el programa: 10 días en suelo argelino, de los que 4 serán jornadas de enlace y el resto corresponderá al trazado de navegación en los incomparables escenarios del Sáhara Central.

Más que nunca el carácter maratón será una de las señas de identidad de esta edición, que propone completar un bucle de 6 etapas selectivas al Sur del oasis de In Salah, recalando en la mítica ciudad de Tamanrasset a mitad del recorrido. Una sucesión de parajes de ensueño, con todos los diferentes terrenos que se pueden encontrar en el desierto, pondrán a prueba la destreza de pilotos y navegantes. Los equipos participantes, limitados a un grupo máximo de 20, deberán ser autosuficientes durante las 2 partes del trazado, pudiendo beneficiarse del suministro de carburante en los vivacs como único apoyo externo. En consecuencia, la elección de una buena estrategia y la capacidad para resolver situaciones adversas serán claves para lograr con éxito los objetivos propuestos.

Nos deja un legado histórico de centenares de reportajes en las principales revistas europeas del sector off-road y, para los que tuvimos la suerte de ser sus amigos, el recuerdo de una persona entrañable con la que compartimos muchos momentos dulces y que siempre nos trasmitía serenidad en las situaciones adversas.

Trabajar en las condiciones más extremas nunca fue para él un impedimento. Desde la jungla de Malasia hasta los más apartados rincones de Sáhara, a través de sus fotos pudimos descubrir esos lugares del mundo que tanto nos apasionan y nos retan a llegar hasta allí. Gracias, Silvano, por habernos hecho tantas veces soñar.

Heredero de la filosofía de sus antecesores, los raids 1000 Kasbahs y Tunisian Rose, el nuevo desafío Desert Masters aporta un plus de aventura, descubrimiento y carácter maratón que lo hace único en su categoría. Todo comenzaba en el Puerto de Alicante, donde se daban cita los participantes para realizar una travesía nocturna hasta Argel. Allí, tras varias horas de pesados trámites aduaneros, la caravana ponía rumbo a Ghardaia para continuar al día siguiente hasta In Salah, debiendo superar numerosos controles de carretera y recorrer más de 1.400 km antes de abandonar el asfalto.

11/10/2010 In Salah – Tihouken

SS1 Oued Tikembaret – Tihouken

Ruta gps: 157,7 km – Track road-book: 188,4 km

Tiempo impartido: 7h – Cierre de control 9h

Tras 2 largas jornadas de enlace el primer sector de navegación se iniciaba en el cañón del Oued Tikembaret, al Oeste del mazizo de Imidir. Los primeros cordones de dunas no tardaron en aparecer, dando paso a una exigente pista olvidada que ponía a prueba suspensiones y neumáticos. La arena recuperaba el protagonismo en un fantástico escenario que culminaba al pié del Adrar Tihouken, un impresionante pan de azúcar de formas sugerentes y sensuales donde se situaba el primer vivac. El carácter maratón de la etapa motivó que muchos participantes optaran por una estrategia conservadora, prefifiendo excerse del tiempo impartido antes que castigar demasiado las mecánicas. Otros intentaron recuperar el tiempo perdido, superando el límite de velocidad en las zonas más rápidas. Fallada y Martorell presentan el mejor track, dejando claras sus intenciones desde el primer momento.

12/10/2010 Tihouken – Tamanrasset

SS2 Tihouken – In Amguel

Ruta gps: 173,1 km – Track road-book: 205,2 km

Tiempo impartido: 7h – Cierre de control 9h

Las enigmáticas siluetas de los montes de Muidir emergiendo de grandes planicies de arena blanca marcaban los rumbos a seguir durante la mayor parte del sector selectivo. La región es rica en gravados rupestres como el que se encontraba junto al cp3, reprentando una manada de leones persiguendo avestruces y jirafas. Más tarde el trazado se internaba en los primeros contrafuertes del Hoggar por un entramado de ramblas que complicaba la navegación. Con ajustadas diferencias Jose Antonio Guerra y Albert Salom se anotan la etapa, que tras un bonito enlace terminaba en la mítica ciudad de Tamanrasset, lo que permitía descansar en hotel, repostar agua y carburante  y hacer alguna reparación de urgencia en los talleres locales.

13/10/2010 Tamanrasset – In Afarah

SS3 Tit – In Aharah

Ruta gps: 167 km – Track road-book: 194,6 km

Tiempo impartido: 7h Cierre de control 9h

El tercer sector comenzaba en un terreno de similares características al del final del día anterior. Un laberinto de ríos de arena y numerosos bosques de acacias dificultaba el avance provocando algún que otro despiste, pues no era fácil encontrar el camino correcto. Poco a poco el paisaje iba cambiando a un horizonte más abierto en una sucesión de pasos de sorpendente belleza, a través de pequeños tassili al Norte del Oued Tekoiat. En el vivac, situado en los primeros cordones de dunas del Erg In Afarah, Jesús Sánchez y Fausto De Pedraza presentan un registro impecable pero son penalizados por segundo día consecutivo al superar el límite impuesto de 80 km/h. Fallada y Martorell ganan su segunda etapa afianzando su liderazgo en la general.

14/10/2010 In Afarah – Oulahoum

SS4 In Afarah – Oulahoum

Ruta gps: 218,5 km – Track road-book: 253,7 km

Tiempo impartido: 8h – Cierre de control 10h

El más largo de los sectores selectivos alternaba en su primera parte el franqueo de varios cordones de dunas con las extensas alfombras de arena que los separaban. Después la orografía se presentaba más variada al rodear el entorno montañoso del Adrar Ahnet. Los participantes debían enlazar  la confluencia de varios ríos con algunas zonas húmedas, bajo la atenta mirada de numerosas gacelas que habitan en la región. Contínuos cambios de valle orientaban el trazado hacia la entrada del cañón de Oulahoum donde se instalaba el último vivac. De los 4 equipos del Infernal Team, muy competitivos hasta el momento, solo el de Guerra y Salom se libra de contratiempos, vuelviendo a anotarse una etapa e igualando en  resultados parciales a Fallada y Martorell que lideran la prueba desde el principio.

15/10/2010 Oulahoum – In Salah

SS5 Oulahoum – Tin Meskis

Ruta gps: 73,6 km – Track road-book: 85,5 km

Tiempo impartido: 4h – Cierre de control 6h

El último sector de navegación, mucho  más corto que los anteriores, se internaba en un cauce arenoso entre imponentes acantilados de roca. Un cordón de dunas anaranjadas se interponía a la salida del cañón. Era la antesala del impresionante Erg Mehedjebat,  situado junto al tassili de Tin Meskis, que sería la última dificultad a superar. Como cada día el equipo Adade es el primero en terminar, siempre fieles al trazado del road-book. Entre tanto los participantes que disputan el podio se vigilan desde el principio, lo que va a impedir marcar diferencias. De este modo J. Antonio Guerra y Albert Salom deberán conformarse con el tercer puesto. La segunda plaza y la etapa son para Jesús Sánchez y Fausto De Pedraza, esta vez libres de las penalizaciones que les han apartado de la victoria. Mientras que Pep Fallada y Ramsés Martorell se alzan con el triunfo final confirmando la importancia de la regularidad en este desafío.

Clasificaciones

Después de trabajar en varios proyectos basados en un reconocimiento extenso y minucioso, ha sido necesario ajustar las fechas a las travesías de barco disponibles y reducir a 4 las jornadas de enlace para poder ofrecer un programa equilibrado y viable de 9 días en territorio argelino, de los que 5 corresponderán al trazado off-road en los espectaculares parajes del Sur del país. El puerto de Alicante será el lugar de reunión para embarcar a las 19:00 horas del Viernes, 8 de Octubre en travesía nocturna con destino a Argel. Allí, después de pasar los trámites de aduana, la caravana se dirigirá a Ghardaia para pernoctar y continuar al día siguiente hasta In Salah, punto de inicio del recorrido de navegación que concluirá 5 días después en el mismo lugar. El regreso se hará de nuevo vía Ghardaia, continuando hasta Orán para embarcar y estar de vuelta en Alicante el Lunes, 18 a las 7 de la mañana.

El trazado selectivo sumará cerca de 1.500 Km. de navegación y estará dividido en 5 etapas. Dos de ellas tendrán carácter maratón, lo que exigirá un buen grado de autosuficiencia de los equipos, que solo podrán disponer en los vivacs del carburante suministrado por la organización como único apoyo externo. Dos noches en Tam a mitad de recorrido permitirán repostar, alojarse en hotel y beneficiarse de los talleres locales en caso de avería. Lejos de senderos batidos, el recorrido se desarrollará  en zonas de una belleza excepcional, alternando rápidas planicies con pasajes más exigentes. Los carismáticos horizontes del Imidir, Tefedest, Adrar Ahnet y Tassili del Hoggar marcarán los rumbos a seguir en el excitante  reto de descubrir el camino más corto a través de una orografía sorprendente modelada por la arena.

También la situación en el Sur tunecino es diferente de la que encontrábamos en 2001, cuando el Raid Tunisian Rose llevaba la fórmula tracking a las exigentes arenas del Gran Erg Oriental. Un auténtico reto para aquellos que se atrevían a avanzar en línea recta sobre un inmenso mar de dunas. La limitación de acceso a la mayor parte del territorio sahariano impuesta por las autoridades en los últimos años ha reducido de forma considerable el escenario de la prueba, que pone rumbo hacia otros lugares del mapa.

Durante 2008 y 2009 un nuevo desafío se sumaba al calendario Desert Masters. Caravanseraid abría el camino de Argelia con 2 ediciones en el entorno del Gran Erg Occidental. La experiencia suponía el retorno a un verdadero carácter maratón, ya casi olvidado, y la confirmación de la vuelta a la normalidad de un país con enormes posibilidades para los amantes del todo terreno en estado puro. La alternativa estaba preparada.

En 2010 Desert Masters reúne su calendario en un único desafío que hereda la filosofía y la fórmula de los anteriores, al tiempo que propone el descubrimiento de lugares con los que sueña cualquier apasionado por el desierto. De este modo, la aventura que iniciaba su recorrido en 1993 continúa su proyección por caminos menos explorados, donde la navegación muestra su verdadera dimensión recuperando todo el protagonismo.

Continuando con la búsqueda de nuevos retos, Desert Masters propone en 2010 una dimensión diferente de aventura todo terreno. El espíritu de 1000 Kasbahs y Tunisian Rose estará ahora presente en un desafío cuyo objetivo será llegar a Tamanrasset, la mítica ciudad tuareg situada en la encrucijada de rutas que cruzan el corazón del Sahara. Para lograrlo será necesario recorrer 2000 Km. en 7 etapas selectivas a través de algunos de los parajes más espectaculares del planeta  .

La iniciativa pretende ofrecer a los participantes una nueva dimensión de los raids de navegación todo terreno impulsando el equilibrio entre la excitante búsqueda del camino más corto y el placer de descubrir lugares remotos. Todo ello enmarcado en un carácter maratón en el que la autosuficiencia, la regularidad y el sentido común serán imprescindibles para terminar un largo y fascinante trazado con todas las dificultades que impone el desierto en sus más variados escenarios.

Los componentes del equipo salmantino Vinodiario fueron reconocidos como los vencedores en las categorías de pilotos y navegantes en un acto celebrado en las instalaciones de Masía Pelarda. Nina García, como mejor navegante en la edición 2008, hizo entrega de los trofeos dando el relevo a los nuevos campeones.

Jesús y Fausto hablaron del largo camino que los había llevado a conseguir este triunfo en el que han vivido todo tipo de experiencias y no han dejado de aprender, desde su primera participación hace una década, hasta completar con éxito un calendario exigente en Argelia, Marruecos y Túnez.

El evento permitió reunir a numerosos participantes habituales en los últimos años con viejas glorias del siglo pasado en una jornada de convivencia que terminó con un avance del proyecto 2010. Julio Ibáñez sorprendió a los presentes proponiendo un nuevo desafío de aventura y navegación en un recorrido transahariano a través de los más espectaculares parajes del desierto. El espíritu y el concepto desarrollado por los raids 1000 Kasbahs y Tunisian Rose se reúnen ahora en una nueva dimensión.